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原创作者——于琳：
济南新航道口语主讲。广东外语外贸大学商务英语硕士研究生，英语专业八级。爱读书，爱讲课，爱好学的小盆友。爱提问，爱造句，爱板书也爱PPT。与学生一起天天向上，平凡中追求人生梦想。【济南雅思培训、济南托福培训：济南新航道国际教育集团提供专业的雅思培训、托福培训、GRE培训、SAT培训、剑桥青少英语培训等英语培训，帮助广大学子“用英语点亮人生”。0531-81670606/88030898/66699955】
近年来随着网络字幕组的蓬勃发展，欧美电视剧在中国市场上可谓火得一塌糊涂。如果你遇到国内任何一所大学的学生，问他们：看过美剧吗？大多数的孩子会立刻眼冒金光，然后如数家珍般地跟你叨叨最近在追什么剧。其实，观看美剧不仅成为很多年轻人的娱乐消遣方式，也成为他们学习地道英文和了解西方文化的一大捷径。所以，我们有必要将美剧中丰富的语言表达和文化背景进行剖析和讲解，以帮助学生更好地利用学习资源，提升自身的英语交际能力。从今天开始，我们将学习2009年以来最受追捧的情景喜剧《生活大爆炸》（the big bang theory）。该剧的主人公Leonard 和Sheldon是的麻省理工学院的研究人员，主攻量子物理学（quantum physics）。二人就如同电影《美丽心灵》中的纳什那般才智过人，对于解释宇宙运行的各种原理可谓了如指掌，滔滔不绝。但是，学术上的天分却无法帮助他们应对日常生活中的柴米油盐和人情世故，因而两人的社交圈子里也始终只有同样书呆（nerdy）的猥琐犹太男Wolowitz和羞涩印度男Koothrappali。然而，四个科学天才的闷骚生活却因隔壁搬进了一位金发美眉Penny发生了巨大的改变。
这一回我们将欣赏该剧季第二集中的节选片段。该段剧情的背景为：Penny因为上班在外而托付Leonard和Sheldon帮忙签收新买的家具。完成苦力后，Leonard和Sheldon站在Penny无比杂乱的家中有了如下的对话：
- Sheldon: Great Caesar's ghost, look at this place.①
- Leonard: So Penny's a little messy.②
- Sheldon: A little messy?
The Mandelbrot set of complex numbers is a little messy.
This is chaos. ③
我们看到在对话开始处，Sheldon用到一个短语叫“Great Caesar's ghost”。“Great Caesar”指的是罗马共和国末期的杰出政治家——凯撒大帝。在西方国家，人们常常会用一些名词或形容词来修饰帝王的名字，以彰显其性格特征或一生功绩，这一点比较类似于中国帝王的谥号。比如说：英国金雀花王朝的查理一世因其骁勇善战、屡次东征，被人们封以“狮心王”（Richard The lion-heart）的美称。而在都铎王朝时期，有一位玛丽王后因为自己信奉天主教，在位期间大搞宗教迫害，残杀了数百名新教教徒。因此，她在英国历史上留下了“Bloody Mary”（血腥玛丽）的千古罪名。说完文化背景，我们再来看一下如何理解文中短语的含义。从字面上说，“Great Caesar's ghost”意思为“凯撒大帝的鬼魂”，但这明显和剧中情节毫无关联。此时，我们要张开想象的翅膀，问问自己“如果有一个古罗马帝王的鬼魂突然出现在眼前，心里会有怎样的反应呢？”我想，你肯定会吃惊到连下巴都合不拢（be shocked with your jaw dropping to the floor），一边大喊“天啊！闹鬼了！”一边夺路而逃吧。因此，Sheldon正因看到Penny家里一片凌乱而发出如此的惊叹。在英文中，同样表达吃惊、气愤或懊恼之情的短句还有：Oh my God；Good lord；Jesus Christ; Holy smoke；Holy cats等等。
根据前文的铺垫，我们应该很容易猜到句②中“messy”有“杂乱、凌乱”之思，实际上它来自于名词mess。如果想表达“房间里乱七八糟”，就可以说“The room is in a mess.”；而clear up the mess则表示“清理混乱局面”的含义。Mess还可以做动词，意为“弄脏, 搞乱”。例如：“You mess up my plan for the holidays!”（你打乱了我的假期计划！）同样地，句③中chaos的语义也为“混沌无序的状态”。只是和mess相比，chaos所指的杂乱程度更加严重，所以我们会用“the chaos”来表示盘古开天地之前的混沌世界。
下面，我们将通过模拟对话练习把所学的知识运用到平时的生活场景当中。比如你生日那晚和朋友在家里搞了一场派对，第二天妈妈敲开你的房门，看到屋里一片狼藉，于是更年期的她hold不住了：
A: Great Caesar's ghost! What did you kids do last night? Start the Third World War?
B: mum, you know, it could be a little messy after you throw a birthday party with so many people…
A: Messy? It is a total chaos. When I say yes to your party plan, you promise that all the boys coming will be nice and quite. Look at the beer bottles! And all your CDs are everywhere!
B: Come on, we’re all grow-ups!
A: Sure, as a grow-up, you have to clear up the mess today!
B: Good lord! You just want to mess up my weekend!
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